珍しくかぜをひいてしまった。せきは出るし、体がだるい。頭はぼんやり。気力がなんとなくいつもよりなくなっている。それなのに食欲だけはふだんと変わらない。りんごがおいしい。しみじみとおいしい。

　夜中に雪が降った。朝、嵐山をうっすらと白く染めていた。日が昇るとあっけなく融けていく。寒さが頂点へ向かって増していく。寒さに体がなれるのは数日遅れだ。その頃にはさらに寒さが強まっていくのだ。

迎春という字を見ると、鯨春と言う字を連想してしまう。鯨はげいと読むし、意味はくじらである。くじらの春というのも新春にあんがいふさわしいような気がする。こんなふうに思うのは、他には誰もいなくて、きっと自分ひとりだけだと思うけれど。迎春と書かれた文字を年賀状に見るたびに、町のあちこちの商店にかかげられたこの文字を見るたびに、くじらが海を泳ぐ姿を想像してほほえましい気分になった。

もし今、干支を作りかえるとしたら、どんなのがいいだろうか？　気まぐれに考えてみた。

　鯨　クジラ
　猫　ネコ
　犬　イヌ
　鳥　トリ
　白黒熊　パンダ
　象　ぞう
　蛇　ヘビ
　猿　チンパンジー
　梟　フクロウ
　海豚　イルカ
　虎　トラ
　龍　タツ

以上、新干支物語である。